她耸耸肩膀，开始演戏。“在我父母双双去世时，克林是最好的选择。我当然可以离开他，成为某个富翁的情妇，但是，婚姻和名誉是女人的最佳保护。”她啜饮着白兰地，祈祷他会接受她的下一个条件。“所以，在我们结婚之前，我不会允许你上我的床。”

他的眼眸变得阴沈。“你和杨爵士睡过。”

“那是在他向我求婚之后。”她噘起嘴唇。“或许我应该等待，但是我想牢牢抓住他。他是那种重视荣誉的人，这表示他在答应娶我并和我睡过之后就永远不会食言。如果我早知道你对我有兴趣，就不必这样费尽心机了，堂兄。你应该早一点告诉我。”

一抹微笑缓缓浮现利夫的双唇。“我一向知道，在你圣洁的外貌下，是一颗纯黄铜的心。我们应该会是非常匹配的一对…”他锐利地扫视她的脸孔。“只要你别以为你可以用假装合作欺骗我。在这座小岛上，我的小军队会使我所向披靡。如果你敢背叛我，我只需要把你丢下悬崖，让它看起来像椿意外。只要有必要，我会马上那么做。”

“我相信你会，我又不是傻瓜。”

他缓缓转动手中的白兰地。“你女儿非常像你，而且快要发育为女人了。你知道在史廓尔，女孩子十二岁就可以嫁人了？”

可玲当然听得懂他的威胁，而且比之前更加惊骇。她强行按捺住饱击他的欲望“你会发现女人比小孩更能满足你。”她强迫自己露出一个诱人的微笑。“你说过，女人是最实际的动物，越有权势的男人越吸引我们。只要你公平地对待我，我当然会礼貌地回报。”

他大笑。“可玲，你太美妙了。我应该在几个月前就这么做。”

“你为什么没有呢？”

“我太忙了。”他的视线再次扫过她全身，徘徊在她的胸脯上。“我希望在时机成熟时可以给你我所有的注意力。”

“你怎么说都好，不过，目前的第一优先是，我们必须了解我祖父的情况。”

“对。我们不可能让他死在地板上，大家会说闲话。我相信你打算亲自照顾他，所以我会留一个手下在这里帮忙。我自己也会搬进古堡里，才能随时助你一臂之力。”他沈思地轻敲酒杯。“既然你会很忙，我认为艾美最好继续待在我家，直到领主去世。应该不会很久。你不需要担心艾美，随时会有人保护她。”

换句话说，随时有人监视着她和艾美，但是也确保她们的安全。现在轮到保护麦格了。“我会命令仆人收拾麦格爵士的行李。你能安排一条船送他回本土吗？”

利夫点点头。“杨爵士越早离开越好。等他回来时，找他去领主的起居室谈话，我可以从寝室聆听。”他的表情变得危险。“如果你突然想要告诉他我如何说服你接受我，最好抗拒那个诱惑。”他揭开外套，露出下方的手枪，明白地传达他的讯息。

“你以为我是傻瓜吗，堂兄？招惹麻烦对我没有任何好处。”她站起身子。“现在我们已经取得共识，可以拉铃叫仆人了。我们必须把我祖父搬到床上，派人去请医生，即使明知医生也无能为力。”

他站起身子，走过去拉铃，可玲在领主身边跪下。他的呼吸很浅，但稳定。“请不要因我而死，祖父。我需要你活着。”她低语，他的眼睑眨动，但是没有醒来。

她用毛毯裹紧老人，思考应该如何面对麦格。如果她只是开口要求他离开，他永远不会相信这个突如其来的改变。她应该怎么做，才能够使他愤然离去并保住性命？

答案迅速地浮现。她必须表现得像个背叛他的婊子，必须启动他隐藏的疑虑，利用她对他的了解编织出一张密不透风的谎言之网，使他相信她确实是一个自私而无情的荡妇。

这个想法令她苦恼不已。他曾经原谅她的第一组谎言，展现出前所未见的仁慈。现在她却必须抛弃他们之间的坦诚与信任，强迫他离开，而且严重地伤害他。考虑他过去的体验，他或许永远无法再信任另一个女人了。但是，如果她不能说服他离开，他就会马上死于非命。

她颤抖地吸口气，惊讶地发现死亡的威胁可以多么轻易地坚定一个人的决心。

麦格那天下午返回古堡，看到马夫的脸色时，马上知道出事了。“发生什么事情？”

“领主突然中风，”马夫简洁地说道。“他们派人去请医生，但是…看起来不太妙。”