底儿，烧得坛内的药汤沸声如鲛鱼吐珠。片刻后，有
郁的药香开始在院里边弥漫，伴着暮
和炊烟，将寒门小院
缀得格外宁静。她不会
人间烟火，也不会对凡夫俗假以辞。拥有善良心
和凤鸣般声音的她宛若一朵盛开的红莲，御风凭
，不染纤尘，裙亦翩翩，发亦翩翩。“后生崽儿，看什么呢，
睛都直了！”突然，有人用力扣了扣柴门，
生生打断了程小九的
梦。老汉饶有兴味地笑了笑，然后轻轻
“当然找你，程小九，大号程名振。平恩人，下无所事事，在码上扛包过活！昨天冒着惊雷给东家帮忙，赚了十斗米，两吊钱。今天去给母亲抓药，遇到一个好心女，回来后便开始发呆，总想着…”“可我从没见过您老人家，更没帮过您的忙！”程小九被戳破了心事，知
对方武艺
不可测。只好收起拳，
照老人的要求悻然坐了下去。“后生崽，我没恶意！”老汉看
了他内心的
张，笑呵呵地解释。手中拐杖轻轻一挑，另一块摆在墙
儿的
大土坯便自己飞了起来，稳稳地落于程小九前。“你也坐下，咱们两个慢慢说。我今天其实是登门致谢来的。你不必害怕。老汉我就一个人，未必打得过你，也未必跑得过你！”“您找我？”程小九瞪大
睛，不敢相信对方的答案。来客
上的衣服，手中的拐杖，以及言谈举止间
来的气度，本就不是这驴屎胡同所能承纳的。在少年人的记忆中，甭说驴屎胡同，整个馆陶城都不可能存在这样一个气宇轩昂，行止从容的人
。只有在他极小的时候，家中往来的客人里能找到一两位堪与对面的老丈比肩，可那些人只要行必然前呼后拥，本不会如前这位老丈般，独自一人走
普通
院。养的狗，无论咱们有没有理，都不会帮咱们
！”程小九叹了
气，再度郑重叮嘱。王二
想想刚才自己的“嚣张”模样，心下也觉得有些后怕。收起满脸的疲懒，低“嗯”了一声，算作答应。但想想自己现在已经不再是一无所有，胆气立刻又壮了起来，拍了拍
脯，恶狠狠地说：“怕个球，我家里现在有米，有钱。即便我不在，老娘和妹妹两年之内不会挨饿。谁再敢欺负老，老就跟他们玩到底。有本事他们把老立刻
死，否则，老
碰石，也能碰他一黄白！”也许，这就是长大。望着脚下被夕
不断拉长缩短的影，程小九默默地想。自己
觉到王二在变，在对方里，又何尝不以为自己也在变化。变化之后的他和二，还会如亲兄弟般彼此呵护么？他不知，那背后的秘密已经超越了他这个年龄所能预测的范畴，并且在书本当中永远找不到答案。“不认识，就不能打听你了么？”老丈低声反问。
老人神秘地笑了笑，
满整齐的白牙。那亮闪闪的牙齿让程小九觉得不寒而栗，总觉得自己成了俎上的
，对方只要轻轻一张嘴
，就可以将自己生吞活剥。“老
反正今后再不忍了！”王二又丢下一句，迈开双
，大步星向家走去。好在老人看上去此刻还没有吃东西的胃
说罢，他的
里果真冒了两从来没见到过的凶光，牙齿咬得咯咯作响。走在他边的程小九吃了一惊，赶拉住他，笑着说“行了，行了，谁要你老娘命来，用得着这样凶么。别人不惹咱们，咱们也不惹别人就是！若是真
到了万不得已的份上，再去拼死拼活也来得及！”在对方那井
般沉明澈的目光里，程小九立刻觉得自己像极了被剥了壳的活虾，肚里的一切都暴得
净净。他不敢再与老人对视，慌里慌张站起来，拱手施礼“老人家，您找谁？”“那您总得有个理由吧？或者说有什么目的？”程小九慢慢后退了半步，手掌虚握，双
悄悄蓄力。传说中的江湖骗，也会装的像个大人般。但他们都是为了谋人的钱财。买药
剩下的钱还有一千七百多文，如果对面的老家伙敢提一个钱字，程小九就准备不
对方年龄有多大，先打翻了再说！帘后人的声音如萧鸣笛韵，在他耳朵旁一直浅酬低唱。想起这声音，他
前就会浮现一幅朦胧的图案。有位轻纱蒙面，衣裾飘飘的女伴着云雾在碧波上走过，不像寺庙里的飞天，寺庙里飞天的模样太轻薄，太低俗！那女应该来自云中，如洛神女，凌波微步，罗袜皎洁。转眄
，光
玉颜…（注1）“吃过这几副药，阿娘的
会好起来吧！”望着一缕从前飘过的炊烟，程小九默默地祷告。想到药汤的效果，他便不由自主想起今天听说的那个疗办法“也不必日日大鱼大，苦菜、黄、野木耳、萝卜都是上上之选。”“当然是找你了，后生崽！”老汉笑咪咪地打量了他几遍，用拐杖挑起一块土坯，施施然坐了下去。
本不上的亮绸袍和
下那块葬兮兮的土坯之间的反差到底有多大。程小九
去追，一时间怎能跟得上？望着王二气势汹汹的背影，他忽然意识到好朋友变了
，不再是自己所熟悉的那个胆小，懦弱，遇到麻烦就向自己背后藏的王二。这个变化什么时候开始的，他无从考证。但这个变化切切实实地行着，让两个人彼此都觉到对方的陌生。回到家，阿娘还是恹恹地睡着。程小九在院
里用土坯搭了个灶，将一个装咸菜的坛洗刷净了，架在火上权
熬药的砂锅。这药实在金贵，他不敢慢待了，从烟冒起来的那一刻开始，两只睛就一直盯着药坛，唯恐不小心溅一星半儿。“啊！没，没！什么都没想！”程小九的脸立刻就像被火燎了般，又红又
。他愕然抬起，看到一名穿金华服，手持红拐杖的老汉站在自己面前，目光邃如井，脸上的表情似笑非笑。“行了，行了，您老人家找我什么事情！”程小九吓得连连摆手，迫不及待地打断老人的陈述。“我好像不认识您老人家，您为何把我打听得如此详细！”
“***，看不起老
。老将来一定活个样来，让他们见了我就后悔！”王二又跺了跺脚，仿佛得罪他的人就在脚下般，恶狠狠地赌咒发誓。程小九不知他赌咒发誓的起因，笑了笑，低不语。