钱，而付给药房的钱还要更多。再说，他生病期间，卧室里每天都得生火。现在每逢星期天，他早晚都要坐
车上教堂。菲利普生气极了，真想对他大伯说他不必担心，他侄儿并不打算向他借钱，但是他还是忍住没说。在菲利普看来，除了耽于
腹之乐和对金钱的占有
之外，生活的一切乐趣都在那个老
儿
上丧失殆尽。人到老年，真令人可恶。一个就在菲利普
边打
而没问
的问题是：他大伯究竟还能活多久？他怕问来，威格拉姆会
到震惊。碰到诸如此类的问题，就要遵循生活的礼节，话要说得
蓄。不过，菲利普在问另一个问题的当儿，脑际突然掠过一个念，那位大夫想必对一个病人的亲人的焦急心情已是司空见惯，不会心生奇怪的。他一定能透过他们衷切怜悯的表情看到他们的心。菲利普对自己的虚伪报以淡淡一笑，随即垂下
睑，问威格拉姆大夫
："我的
格简直
健极了，"牧师说，"旁的他还说了些什么？"他又满腹狐疑地追问了一句。"他似乎认为他的心脏不怎么好。"
"我不知
我能不能活到一百岁，但是我就不信活不到八十岁。我母亲就活到八十四岁才去世的嘛。"时光似
，半个月的假期一晃就过去了。菲利普又回到了
敦。在那挥汗如雨的八月里，他都呆在服装
屏风后面，穿着衬衫，不停地挥笔作画。
威格拉姆大夫说话
事关心的倒不是对与不对，而是要不得罪人，只要有可能，他总是不会冒险提明确的意见来的。他在布莱克斯泰
行医已有三十五年之久，赢得了为人可靠的名声，而许多病人认为作为一个医生，要
的倒不是聪明，而是为人可靠。布莱克斯泰新来了位医生——虽说此人在此定居已达十年，但是人们仍旧把他看作是个抢人饭碗的侵夺者——据说他人非常聪明，可是面人家很少找他看病的，因为没有人真正了解他的情况呀。他大伯的双眸顿然放
一丝兴奋的光亮。"您认为他的病况如何？"菲利普询问
。"我想他
上还不至于有生命危险吧？"菲利普粲然一笑，接着说：
菲利普突然领悟到他大伯非常怕死。菲利普
到有
惭愧，于是自觉不自觉地把目光移向别
。他常常因人
的怯弱而陷
困窘。"对他的心脏，我倒是不大满意的，"那位大夫竟妄加猜测起来，"我认为他应该小心才是，要多加小心啊。"
这
问题是医生最忌讳的。要是说病人至多只能再活上一个月，那他家里就会立即忙着
办丧事，可是如果到时病人依然活在世上，他家里人就会带着满肚
的不
兴朝护理人员发
，埋怨让他们过早地遭受到不必要的
神折磨。从另一方面来讲，要是说病人或许还能活上一年，可他不一个礼拜就命赴
曹，那死者家属就会说你是不懂医术的饭
。他们想要是早知病人这么快就会咽气的话，他们满可以趁他咽气之前多给他温
啊。威格拉姆大夫打了个手势，表示不再让菲利普纠缠下去了。"他
上有没有要的
病呀？"下午，威格拉姆大夫来了。看完病以后，菲利普陪他走到
园门。"那些基督教创始人一个个寿命都很长，对不？"牧师说着，神情诡谲地笑了笑。从他的笑声里，菲利普听
有一胆怯的恳求的调。那老
儿死死抱住尘世不放。诚然，他对他的宗教教义绝对信奉，对灵魂不灭说笃信不疑。他到就凭他所的地位，他一直修养，行善积德，足以使他的灵魂在他死后升上天国！在那漫长的传教布的岁月里，他一定给众多生命垂危的人们带来了宗教的安
！也许，他也像那从自己为自己开的方里得不到一好的医生一样。菲利普为他大伯那依恋俗世的执拗劲所震惊，所迷惑。那老儿的灵魂
究竟是一什么样的难以言状的恐惧，他到莫名其妙。他恨不能到他大伯的灵魂中去，那样的话，那对他所怀疑的未知世界所怀有的恐惧将赤
地暴
在他的前。"唔，菲利普，你大伯可不年轻罗，"那位大夫说话间，脸上泛起一
审慎的微笑，这笑容似乎在说那位布莱克斯泰教区牧师毕竟还不是个龙钟的老人哪。"他说，只要您当心，就没有理由说明您为什么不能活到一百岁。"
凯里先生座位旁摆着一张小桌
，上面放着一本《圣经》和一卷厚厚的《英国国教祈祷书》，多少年来，他一直惯于对全家
诵这中间的内容。此刻，他伸不住颤抖着的手，拿起了《圣经》。菲利普返
折回餐厅，他大伯还坐在那儿。牧师上
了
室内便帽，肩裹着一条长方形钩针编织的披巾，看上去样古怪极了。他两直愣愣地望着餐厅门，菲利普走
来时，光一下停留在菲利普的脸上。菲利普发觉他大伯一直在焦急地等待着他。"他说他认为您
下大有好转，"菲利普答了一声。"嗯，关于我的情况他说什么来着？"
"只要他能维持现状，我认为他还不会有什么严重的危险，"他终于不揣冒昧地说。"不过，从另一方面来说，我们别忘了，他毕竟不年轻了，嗯，这
机
渐渐磨损了。如果他能
过夏天，我看不他为什么就不能非常舒适地活到冬天；然后，要是冬天不给他带来多大的不快，唔，我不认为他还会发生什么不测。"