想讨好校长先生，可就是没门儿。
于校长之日的褒奖之词，哪怕是最微不足
的一言半语，他也视若珍宝。他来到校长住所参加那些非正式的小型聚会时，恨不得能扑倒在校长脚下。他端坐在那儿，目不转睛地望着珀金斯先生那对灼灼有光的眸
，嘴
半张半闭，脑袋微微前倾，唯恐听漏一个字。学校的环境平淡无奇，这就使得他们谈论的内容分外扣人心弦。有时，甚至连校长本人也被自己奇妙的话题
打动了，只见他将面前的书往前一推，十指
叉，
贴在
，似乎是想遏制住心房的剧
，醉
陶然地讲述起扑朔迷离的宗教故事。有时菲利普并不理解，而他也不求领悟，他朦朦陇陵地觉得，只要能
觉到那
气氛就够了。在他看来，黑发蓬松、面容苍白的校长，此时酷似那些敢于直言申斥国王的以
列预言家；而当他想到基督耶稣时，又似乎看到耶稣也长着同样的黑睛和苍白面颊。菲利普的脸一直红到颈脖
，每逢有人稍一提及他的跛足，他总是这样。珀金斯先生神情严肃地望着他。"不知
你对自己的不幸是否过于
了。你可曾想到过要为此谢上帝？"但是事后，菲利普仔细回味了校长的每一句话，他顿时杂念全无，尽是想着即将面临的
信礼仪，沉浸在神秘的、如醉如痴的狂喜之中。他的灵魂似乎挣脱了
的羁绊，他仿佛已开始了一全新的生活；他全
心的
情都被激发了起来，切希望自己能
尽善至
的境地。他要将整个心奉献给上帝。他已经铁了心，要就圣职，当牧师。当这个伟大的日终于来到时，他惊喜加，几乎无法自持；他所作的一切准备，他所研读过的所有书籍，尤其是校长的一番令人折服的教诲，地化了他的灵魂。有一个念
一直在折磨着他。他知，他得独个儿穿过圣坛，他害怕在众目睽睽之下暴
自己一瘸一拐的步态，不光是暴在参加仪式的全校师生面前，而且还暴在本城人士或者特来参加儿受信礼的学生家长这样一些陌生人面前。然而，临到最后一刻，他突然觉得自己完全可以带着
愉的心情来承受这屈屏。于是，菲利普瘸着
，一步一步走向圣坛，他的影在大教堂气势巍然的拱
下，显得那么渺小，那么微不足，他有意识地将自己的残疾作为一份祭品，奉献给怜
他的上帝。珀金斯先生承担这
分工作时，态度极其认真严肃。平时他谈吐幽默，妙语闪烁，致使学校的冬烘学究都疑心他生
轻浮，可是在上述场合，他总是容严心肃，不苟言笑。珀金斯先生从早忙到晚，事无
细全都应付得过来，每隔一段时候，还能
一刻钟或二十分钟，分别接待那些准备受信礼的孩。他要让他们意识到，这是他们在人生路上自觉迈的严肃的第一步。他力图在孩们的心灵
探索，把自己炽的献
神，
注孩们的心灵。他觉得菲利普尽
外表羞怯，但内心却可能蕴藏着一
同自己不相上下的激情。在他看来，这孩的气质，基本上是属于那虔诚敬神的气质。有一天，他在同菲利普谈话时，猝然中断原来的话题，问："将来供你选择职业的余地，恐怕是相当有限呢。你自然没法从事任何需要
力的职业罗。""那你自己呢？"
菲利普转脸望着别
，他想说自己觉得不
侍奉上帝，却又羞于。"那你算得上是很阔绰的了。我那么大的时候可是两手空空，一无所有。"
"我不知
世界上还有什么生活能像我们的生活这样充满幸福。但愿我能让你会到，这是一得天独厚的、了不起的荣幸。世人固然皆能以各分侍奉上帝，但我们离上帝更近。我并不想左右你的决定，不过，要是——噢，一旦——你拿定了主意，就一定会受到那永不消逝的乐和宽
。"校长沉
了半晌，然后随手拿起一支铅笔，在面前的
墨纸上漫不经心地画着线条，一面继续往下说："你考虑过没有，自己长大了要
什么？"受住时间的考验，他早就丢掉了晚上念诵《圣经》的习惯。可是此时，在珀金斯先生的影响下，再加上
内所发生的使他如此心神不定的新变化，他旧情复萌了；他痛责自己虎蛇尾，有始无终。他脑海里闪现一幅地狱之火熊熊燃烧的图象。他的所作所为比起异教徒来，实在好不了多少，要是他此时此刻就咽气的话，一定会泯灭在地狱的怒火之中。他信永久苦难的存在，而就其程度来说，远远超过了对于永久幸福的笃信；他想到自己所冒的风险不免有
不寒而栗。"只要你在接受这
不幸时稍有违抗之意，那它就只能给你带来耻辱。要是你把它看作是上帝恩
的表示，看作是因为见你双肩
壮，足以承受，才赐予你佩带的一枚十字架，那么它就不再是你痛苦的
由，而会成为你幸福的源泉。""要是你能像现在这样刻苦攻读，持之以恒，要不了多久，你就会发现自己是全校首屈一指的
才生，这样，等你毕业时，就不愁拿不到奖学金。噢，你自己可有什么财产吗？"菲利普猛然抬起
来。他双
闭，想着自己如何听信了别人的言词，一连好几个月，祈求上帝能像治愈麻风病人和盲人那样治愈自己的跛足。"我大伯说，等我年满二十一岁，我每年可有一百镑的收
。""我大伯要我当牧师，"菲利普说。
菲利普没有回答，但是校长可以从菲利普的
神里看，这孩对他这番话的寓意已心领神会。他看到这孩
不愿谈论此事，就让他走了。