；她转过脸去
笑了几声，有意无意地分辩着：“那个
尼姑的妙玉，怎样？她不是抱独
主义么？”“绮君今天不能来，我来代她。”
但是陈女士又在闹烘烘地发表她的老成卓见：
梅女士又是抿着嘴笑。对于这位少年的自表忠诚和居功的态度，她从心
得一
畅快的甜味。从未有过一忽然顿住，这位老
女瞅了梅女士一
，似乎有这样的意思：“你不信么？等着瞧罢！”随即她又接下去说：天气是更加
了。甚至早晚也没有风的影踪。徐绮君因为受了暑，病在家里，接连三四天不曾到治本来。梅女士觉得无聊，大清早就跑到小河边的一棵大黄桷树下乘凉；她用树叶
铺成了
的坐位，斜靠在树上看
里的游鱼。近岸有一群鱼囝排得整整齐齐地，像是参加阅兵式的军队的行列浮在面，蠕蠕地动着。蓦地从河中央蹿过一条柳叶鱼来，冲散了这鱼阵；但刹那间它们又集合了，差不多和先前同样地整整齐齐。“哦？那无非因为是一
尚的理想。”于是谈话转了方向，陈女士又咒诅她所从事的教育生活了。这在梅女士听来，便仿佛是有经验的商人对一个未来的同业诉说本行的艰苦，是一
预防营业竞争的消极的恫吓。梅女士只好耐着
静听，盼望有什么事情
来打断这可厌的谈话。梅女士
，装心悦诚服的态度来。同时有一个新鲜的想在她心通过：似乎每个人的主张都不是突然来的，都有一些特殊的经验背景。每个人的生活都不像外貌那样简单，每个人都有些不愿别人知
的秘密，而别人的话语却又常常会撞在这些
私的创痕上，似乎是故意的撩拨。“怎么提到了她呢！太不
不类了。独主义是一尚的理想，并不是假惺惺作态。许多人都误会了。”两个都没有话，局促不安的空气在他们中间
着。这却把徐自
的胆气和话语都引来了。他上前一步，杂
地而又兴奋地说：梅女士很有味地看着，忽然脑后来了咕——的尖声，将她吓了一
。她回过去，看见一个少年蹲在她背后，嘴里
着黄桷叶的哨，嘻嘻地笑着。原来便是徐绮君的堂弟自。“就是这一
事么？”“许多人看小说当作消闲，我又不然。我是在小说里找同伴；我想找
一个也是独主义的人来。你猜我找到了么？没有。所以我就不兴再看了。你看过《红楼梦》么？我看过两遍。”梅女士特意把语气修饰得极婉转，但也忍不住尖锐地向陈女士望了一
。“有许多人因为婚姻不如意，只好拿独
主义栖留所；又有些人光太，本的资格却又太低，
来去不成功，便拿独主义来自解嘲了；也有的是受不住男们的纠缠，那么，独主义成了挡箭牌；更有的人简直借此装幌，仿佛是待价而沽！近来我们这里许多独主义的女，大概是这么一些来历，都是误会了独主义的本意的！”“那么，陈先生，想来你一定有更
明的理由，这才也抱了独主义？”“大概绮姊还有别的话罢？”
“并不是绮姊差我来的。她不肯说。什么话也没有。我说，我也会守秘密，她不相信。可是现在我也打听
来了，四五天前我就知了一切；绮姊她不过每天到锦江旅社门
望一下，我是常到里面去的，那个人也见过。你看，到底我能不能守秘密？今天早上我探听得他确是回去了，我就赶快来告诉你。绮姊还没知这个消息呢！”周小
，你到了我的年纪，也会不想看的。”“锦江旅社那个人已经走了。”
梅女士又问，附带着一个温馨的浅笑。
当梅女士
直了腰站起的时候，徐自笑地引
了自己。徐自
轻声地又加一句。他的三角脸上
不胜快
的神气，他的广颡下的一对细长睛
瞅着梅女士，似乎要看自己这有力量的话语起了什么应。然而梅女士只给了一个淡淡的反问：徐自
的一团兴陡然萎缩下去；本来准备好的一番话便全无用，他不得不临时设计了。他举起手背，反复地揩拭额角的汗珠，将脚尖拨地下的细草，又偷侦察梅女士的面孔。这是脱
而的
快快的回答；是浑的，然而
绝了一切追询之路的回答。到校外田野间去散步，便成为梅女士躲避那位嘴碎的老
女的好方法。每逢徐绮君要回家去，梅女士就跟了来；带一本书坐在小石桥旁边的黄桷树荫下，她可以消磨整半天。她看那些泥面赤膊的乡下孩拿
大的手掌形的黄桷叶成帽
着，摹仿“长
”们打仗。他们又把树叶卷成
状，在嘴里呜呜地
；有时并排着三枝同时起来，那扁阔凄厉的声音就像是狼嗥。梅女士这才知黄桷树叶原来还有那么许多用，觉得很有趣，便也照样成个哨，一面看书，一面轻轻地着。回答是微微一颔首。