“或许发生了廷革命，政变。”

埃利奥特无动于衷。像这认为世事反映在自然界的想法是很古老的——至少像伊索寓言和科学的起源一样古老久远。“自然界与人类的事毫不相。”他说。

那台电脑显示屏回到废墟现场。

100万年前，地球上是一片荒野，我们可以称之为“自然”在这片荒野之中，有着一些小块小块的人类聚居地。无论是生火取的里，还是后来建了住宅和开有耕地的城市，这些聚居地显然已不属自然。在随后几千年里，人类聚居地周围的自然地域逐渐减少，不过这趋势在几千年中都没有被发觉而已。

罗斯认为这个金刚石矿已开采殆尽，因而这座城也如同历史上其他许多矿城一样被遗弃了，这是她最担心的。埃利奥特认为是瘟疫或疾病征服了居民。芒罗说，他认为应归咎于大猩猩。

用这样的方式看浅浮雕倒使埃利奥特想起了夜视镜。如果直接观察墙，除了的苔藓、地衣和凹凸的石外，什么也看不到。但是如果看一看这台小型电脑屏幕，就会看到原画上充满生气、栩栩如生的场面。他记得，这个办法“很别一格，虽然我们在丛林中，但我们却能借助于材这非直接的方式来观察所环境。夜晚用夜视镜，而白天则用摄像机。我们用材来观察用其他办法观察不到的东西，我们完全依赖这些材”

埃利奥特不愿附和芒罗。事实上，一个著名的学术论题争论的正是这个问题。1955年，法国人类学家莫里斯·卡瓦利发表了题为《自然之死》这篇引起争议的论文。他在文中写：

即使在300年前的法国或英国，大城市外面依然是大片荒野。在这些荒野上，野兽依然像过去数千年中那样自由没。然而，人类的扩张在无情地继续着。

经过一阵摆，他们架设了一个系统。他们用红外光线照石，用摄像机拍下图像，然后通过卫星把图像输休斯敦的数字电脑程序，再把理过的图像传送到他们的便携式显示系统上，这样他们就能看到画的真面目了。

“那些都是包在斑晶里未经切割的金刚石，”她看着显示屏说“他们是在卖金刚石。”

还有一使他到奇特：由摄像机录下的信息先得传输2万多英里，然后才传回到只有数英尺之遥的显示屏上。他后来说，这是“世界上最长的脊髓”产生的奇特效果。即使以光速传送，信号的发送也需1/10秒。因为休斯敦的电脑需要经过短暂的理，所以图像并不是同步地在屏幕上显示，而是要慢半秒钟左右。这一延缓几乎注意不到。这些画面使他们首次能地了解这个城市和它的居民。

今天，我们被人类及其创造所包围。人类无法逃避，全球范围内到如此。大自然成了人们心中的幻想，成了难圆的旧梦，早就一去不复返了。

“大自然发狂啦？”埃利奥特问。他摇摇。“这儿的火山每隔几年才发一次，可我们知，这座城已存在了几个世纪。不可能是那样的。”

“那与大猩猩有何相呢？”埃利奥特问。

这些画使他们思考这样一个问题：津吉城的居民后来到底怎么了？这座城显然是被遗弃而不是被摧毁的——没有发生战争或受到侵的迹象，也没有任何发生过大地震或自然灾害的证据。

第一批解密的画显现集市的场景；卖者蹲在地上，旁摆着编制巧的篮，里面盛着圆形品，而买者站在一旁和他讨价还价。起初，他们认为那些圆东西是果，但罗斯断定是金刚石。

20世纪，自然平衡已发生变。实际上，人们可以说，自然已消失。野生植被栽培在温室里，野生动被关了动园和狩猎公园：人造环境成了以前比比皆是的自然景观的纪念品。可是，关在动园或狩猎公园里的动过的并不是自然生活，就像生活在城市里的人过的不是自然生活一样。

“就有这事嘛，”芒罗说“在非洲，一旦发生战争，动就变得古怪起来，你知吧。”接着，他讲述了发生在南非的狒狒袭击农舍和发生在埃俄比亚的狒狒袭击公共汽车的事。

津古城的人是个较的黑人。他们长着圆圆的脑袋，格健壮，外貌酷似2000年前从原上的大草原首批刚果北的讲班图语的人。从画上可以看他们生气、力充沛：尽气候炎，但是他们偏穿装饰、彩艳丽的长袍；他们情豪、仪态大方。无论从哪个方面看，他们都与前这毫无生气、已经消亡了的文明结构形成了鲜明的对照。

“哦，毫无疑问，”芒罗说“可是自然的世界已所剩无多了。”

100年前，也就是欧洲伟大的探险家们最后辉煌的时代，大自然的面积锐减，致使它成了一个新奇之。也正是这个原因，非洲探险激起了19世纪人类的想象。真正的自然世界会得到一异乎寻常的觉，而这却是大多数从来到这个世界到离开这个世界都在人造环境中生活的人永远也受不到的。

“别笑，”他一本正经地说“这是火山区。由于火山爆发、地震、旱、草原火灾，动都疯了，行为完全反常了。”