的人或团
。也就是说，竹越收到的信可能是真的，这个秘密组织很早就在暗中监视梅泽家族的一举一动，然后再神不知鬼不觉地让他们一一消失。”“啊！亏你想得
来。反正再怎么样也找不真凶，只要平吉还活着，阿索德的问题就不成问题了。“那么，平吉是怎么说服一枝的？他只不过是她的继父，她怎么可能轻易为平吉献
呢？”“你是指什么而言？”
“咦？”“算了，我们还是来讨论凶手是谁吧！”
“任何巧妙的计划，也难免会有致命的疏忽吧！像那个三亿元抢案，犯人是骑假的警用机车去追运钞车，可却犯下一个愚蠢的错误，就是机车后面竟拖着先前挂在机车上的车
。”“御手洗兄，要挑人家的
病实在太简单了。警方既然逮捕昌
，也许是因为获得比我们更详尽的证据吧。第一，我们并没有到过现场，而警方却是在查证现场之后，才逮捕昌的，所以你也不能大言不惭地说他们抓错人了吧！至于吉男、文、多惠三人，也是反覆查证之后，才判断他们并未涉案的。先说多惠吧，她是早已
不了梅泽家的女人。吉男、文夫妇虽然可以
梅泽家，然而，你自己也说过，这样一来，他们岂不是连自己的女儿也害了吗？岂有为人父母者，设计陷害自己女儿的
理？要是只陷害昌一人，倒还说得过去。因此这三人和本案无关。至于阿索德事件，则更不可能了。理由和前面一样，他们总不至于杀害自己的女儿吧！换句话说，设计这个圈的人，
本不存在！”“这的确是个大难题。不过，我认为一定能找到答案！”
“我认为如果他还活着，就应该会把最后那一幅画画完。因为那十二幅画，是平吉一生的代表作！”
“这
我现在还想不来，不过，也许平吉编了一
丽的谎言，让一枝愿意为他牺牲。”“使用
法吗？”“那个嘛！要是他画完画，反而不妙。正因为画尚未完成，才会予人他被谋杀的印象。”
“真的是‘疏忽’吗？那么，他为什么不把寻找替
的计划，也写在书上？你刚才不是说，那也是制作阿索德的重要阶段吗？还有一个最重要的问题。要是平吉是最后离开画室的人，他又怎么能从里面反锁呢？这可是个大难题呢！”“这
说法很难令人采信吧！”“我想只有两个办法，一个是我们想也想不到的…”
“不过，那
想法却会使很多细节产生问题。
常理来判断，用替来欺骗家人，实在很难令人信服。就算这让你猜对了，还是有很多疑。”“嗯，说的也是。”
“那么你说说看，究竟是谁
的？据我所知，能够潜梅泽家，放置那些东西的，绝对不会是我们所不知的外人。正如竹越文次郎所说的，平吉在梅迪西和柿木认识的间接关系者，只有七人，而且他们从来没见过那七名少女。至于富田安江与平太郎也不可能。那么吉男、文或多惠三个人中，谁会把那两样东西放在梅泽家，谁就是凶手啰！那会是谁？”“那么，为什么非置一枝于死地不可呢？”
“而且，也许阿索德才是第十二幅画的主题！”
“决定
的疑还有三个。第一个疑和那本小说式的手记有关。我觉得那本手记本不该留在现场。要是平吉真的没死，又杀了六名少女，那么，对他而言，那本手记绝对留不得！有了那本手记，不但少女们会心生警惕，他也无法顺利地弃尸，尸也会很快地被发现，所以说留下那本手记，对诈死的平吉一好
也没有。
埋在一公尺五十公分下的尸也被发现了，为什么还要留着那个东西，不把它带走呢？”“因为弃置尸
的地分散于各地，当然最好是找一个比平吉更年轻，而且又是刑警的人嘛！”“我一定会绞尽脑
来思考这个问题，只要找得答案，就可以宣布梅泽平吉仍然活在人间！不过，你应该也知，答案只有这一个：本没有其他凶手。若平吉并非真凶，就无法推断这一连串事件，是由同一人所为。看了竹越文次郎的手稿后，更使我觉得必须朝凶手是同一个人的线上去思考。经过多方向的思考，我还是认为平吉是凶手的可能最大，很难找到第二个有可能的人了！一般说来，一个家
连续发生三件凶案，是很不自然的事，除非是自同一凶手，有意志的连续杀人。另外一件就是使自己消失的事件，这是个障
法，也可说是这一连串事件之源，我一定要证明这一！”御手洗接着又说：“我们就等着瞧吧！”“大概是为了确保制作阿索德的场地吧…”
“嗯，还有另一个想法，也就是最
引我的
分，那就是平吉还活着的假设。虽然不知他用什么方法，不过，他确实利用巧妙的手法，让自己消失了。如果这个假设成立，那么一切疑都可以得到合理的解释了。首先，画室外的男人脚印，是平吉自己的，尸当然也不会有胡。或许那个尸，是他从某个地方找到一个和自己长得很像的人，但还没办法让他长胡。而且被杀之后，脸型也会有变。况且，他的家人是第一次见到他没留胡的模样，所以分辨不来。这么想的话，就不难了解他为何要独居于院角落的画室。因为若是每天和家人一起生活，替的分
上就会被识破。所以当他决心制作阿索德时，就和家人分居。制作阿索德的第一阶段就是让自己消失。让自己从世上消失的最好办法，就是让自己成为幽灵：既然大家都认为他已死，那么有什么风
草动，也不会怀疑到他
上。在不必怕被判死刑的情况下，他可以从容地在暗中监视六位少女的行动，并伺机加以杀害。杀了她们之后，还可以专心一意地制作阿索德。执行了第一步后，内向的平吉积极地到外面寻找自己的替。找到之后，就在二月二十六日那天，把替带回画室，又故布疑阵，让别人怀疑那些女人即是凶手！不过，对于昌他却有所顾忌，生怕她在画室发现了线索，看穿自己的心思。毕竟是二十几年的夫妻了嘛！因此一定要让她被捕，才能完全放心。对！一定是这样！这样一来，所有的问题不都迎刀而解了吗？”“不会吧？乍见之下。一枝的家的确是个理想的场地，可是，平吉应该可以在弥彦附近找到更适当地
，小说中也提到过。一枝家曾发生过命案，警察可能随时会来调查，反而不是安全的地。你以前不是也这么说吗？难你都忘了？另外，更重要的一是一枝引竹越文次郎上钩之事。一枝为何要那么？若是受平吉指使，平吉又凭什么让她听命于地呢？如果只为了运尸，平吉自己不是也有驾照吗？”“我正是这么想的。”
“哎呀，也不是只有熟人才会
空无一人屋嘛！”越说越迷糊了。那么，警方找到的绳
是怎么回事？毒药瓶的事又该怎么说呢？你该不会想说那只是一个圈，是故意让人以为她们是凶手。”