叫素兰，公大恩，没齿难忘。”“小女
本是走江湖卖艺的，不幸被他们掳劫，关禁在一个人间地狱里，每天…”素兰说到这里，一阵哽咽，久久才接下去
：“每天供那批禽兽玩乐。”“有位…经常用
车载米来去的大哥，他可怜我，冒着生命危险，把我藏在空麻袋里带
来的，他…要我嫁给他，约好远走
飞。”“哦！老弟，
去喝一杯，老夫作东，如何？”向云奇望望后窗，后窗外便是郊野，那间破房
必定是在山脚下。向云奇拉开房门，一脚跨
，只见好心人正在院里像要去的模样。“什么要
事？”“他在哪家米店行当伙计？”
“柜上留句话不就得了。”
“是否还知
一些别的？”好心人停顿了一下，还是走了。
脚步声远去。
向云奇再问：“那送米的叫什么名
？”向云奇哦了一声：“和你同样命运的，一定不止你一个了？”
“有什么办法，有的受不了折磨，便自己寻求解脱。”
好心人有意无意地转动着目光，在房里扫一遍：“八成是什么大
人家逃走的下人吧？”“小韩。”向云奇顺
回答。“姑娘是怎么逃
来的？”“这…”素兰也计无所
，这一声之后，没有下文。院
里有人走过的声音，两人暂时停止问答。向云奇挪挪椅
，他对这位老怪
完全是莫测
：“阁下请坐！”“从什么地方逃
来的？”“等人。”
“她们生活得下去吗？”
果然正如所愿，床上
向云奇颇
失望。这一来得向各米行逐家查问，而大狗现在一定急着找素兰。“再说吧，你既然有事，老夫只好自便了。”
“我想去找大狗
，可是你又不能
面…”可是，时间又不能拖太久，大狗
到破房找不到素兰必定会离开，要找他更难，又不能把素兰单独留在客店里。向云奇松了
气，目送对方离去，这才迅快地来到隔
房间。“他们为什么要抓你？”
“人家都叫他大狗
。”“那些禽兽里面，最凶最狠的是额
上有黄箍
穿黑衣的人…”“这…还有别的事，非等他不可。”
那少女从床下探
。向云奇突然灵机一动，他想到隔
房间原是韩青凤住的。她会改扮男装，必定有男人衣留下，她的材和素兰相彷佛，利用一下便可掩人耳目。“小女
不清楚，因为从没听他们说过，也不敢问，众
妹们在那
地狱里，过着暗无天日的生活，除了吃饭，便是供他们玩乐，他们一不如意，便拳打脚踢。”“不知
，我被掳到逃来，活动的地方只是个杂院，不能离开院半步，不过，我知那地是在山里。”“等谁？”
“还有什么？”
“小女
是因为受不了那
非人的痛苦，所以才…”声音变得凄楚：“…千方百计地逃火坑。”“你应该记得被掳时经过的地方？”
向云奇不再问，待会儿床底下那女
自然会告诉他。“他没讲。”
“说是要搜一个女
。”向云奇咬
牙在想：“那送米救这女的人，必然知对方巢
的所在地，只要能找到送米的，就可追谜底，然后便可策划行动的方针。”“怎么说？”
“对，一共有几十个。”
向云奇低下声音：“姑娘叫什么名字？”
两人照了面，向云奇不能不打招呼：“阁下准备
去？”“抱歉，在下还有事，不能离开。”
他本想带素兰
上赶往那破房，但又觉得不妥，素兰不能面，自己若一现，必然会被对方盯梢。向云奇心中一动：“难
你是沦落风尘？”“你怎会落了单？”
“他是受雇在米店的，不能带我回店，半路要我下车等他，还没到约定的藏
地
，便被他们发现了。”少女缩回
，钻到床后坐在地上，帐一遮，果然不容易发觉。“只有一
，可说来也没用。”“就在这家客栈后面半里外的没人住的破房
里会合。”“说说看？”
想到这里，起
：“你别声张，我到隔去一下上回来。”“不记得，我是被
昏了又蒙上
睛被他们带走的。”“小意思，昨晚不成敬意，残菜剩酒，改天在下另外作东，好好陪阁下喝上几杯。”
“是呀！一
门就听到嚷嚷声，他们搜什么？”他搭讪着
：“阁下刚刚回店？”“请！”向云奇
不得对方早些离开。“叫什么？”
“公
，你在想什么？”向云奇忙
：“你先别面，他们还在别的房间搜，床底下憋不住就坐在床后去吧！”向云奇全
的血
，条条鼓胀起来，素兰知的这一，等于已经说了对方的来路，是神秘谷的那伙邪
。好心人
笑笑，脚步却没动。“的确累，你该知
，收尸
是件辛苦的工作，而且是一个人
，没人肯帮忙。”好心人边说边转房。“虽然不是沦落烟
，但也差不多。”“你们约定在什么地方会合？”
“老夫有
累了，得回房休息。”向云奇顿了顿
：“好像…是个邪恶的江湖门派。”向云奇下意识地
到一阵不舒服。“他们颈
上都吊着牌，牌上有符号，还有…”“那就请便。”
“火坑？”
“那就改天吧，老夫扰过你，不能不回敬，礼尚往来。”