兴。君臣之间，就应该坦诚相见嘛。何
儿，给张廷玉搬个座位来。”康熙正要说话，总
太监李德全
来奏报：“主
，上书房大臣馁国维。
齐和众位阿哥，在西华门递牌，要请见主呢。”康熙心中暗笑，却说：“哦，既然这么说，朕派你去八爷府上当差，你愿意吗？”
张廷玉忙说：“臣不敢。臣幼年读古书，见有人议论三国，说孙、刘、曹三家，都有开国的气象，只可惜同时生在汉末。如果换个时代，他们都能统一全国。这与诸皇
如今的情形相同。他们个个俱是英才。所以册选太，要
中选，优中择优，不可不慎。”简亲王是康熙的叔父。这位老王爷快八十了，一直在家里安享清福。现在皇上让他老人家
来宣布对阿哥们的
分，一是事关皇室家务，叔爷爷来宣旨，顺理成章；二来，皇、百官中，就是有人不服，又敢把这位老王爷怎么样？张廷玉觉得，康熙在盛怒之中谋事还如此明细致，尤其是保护了自己，所以更是
佩万分。他拜辞了皇上，快步走养心殿，低着
正往前走，却不防与对面来的人撞了个满怀。抬一看却吓得愣住了…康熙冷冰冰地说了句：“让皇阿哥们都到乾清门外边跪着，等候朕的旨意。佟国维和
齐暂且回家歇着候旨。”“扎。不过，依臣看，八阿哥为人虽然
明，但理政似乎稍有欠缺。”康熙不解地问：“哦，你怎么没有建树？你在朕
边谨慎小心侍候，从不懈怠，这难
不是功嘛。就拿这些天来说吧，三个上书房大臣，只有你一直守在上书房和朕边。佟国维和齐，每天来打个照面，请个安，就再也找不着了。朕要他们有什么用呢？”“扎，
才遵旨。”何儿兴地叩了个，退下去了。康熙回过来又问张廷玉：“廷玉，何儿的话，你都听见了，依你看，朕的这些个孩，哪个更好一些呢？”“说嘛，怕什么，朕不怪你就是了。”康熙在
促着。张廷玉明白了，哦，原来皇上不满意佟、
二位了：“皇上若如此说，才越发不敢领恩。请圣上成全才。”何
儿一听这话当然兴。从太一倒，何儿就动心思了。看来八爷要当太了，我从这个太边，
到那边去吧。将来，八爷坐了江山，我不就成了六
总太监了嘛。所以，他暗地里求了八爷。八阿哥呢，也在皇上面前，提要何儿的事。康熙心中明白，这何儿不是个好东西，决不能留在皇内。果然今天这么一提，何儿就上钩了。他假心假意地说：“主，才原先是侍候皇上的，后来，皇上让才侍候太…啊，不，不，是二爷。二爷犯了事，才又回来侍候皇上。如今，皇上让才去侍候八爷，才哪敢不听呢，不过舍不得离开主…”“张大人，您请坐。”
张廷玉说的是老实话。他知
，康熙对老八理刑
的事不满，估摸着这样说了，皇上不会降罪的。哪知，康熙听了却大发慨：张廷玉战战兢兢地走到书案旁，
康熙的意思，写好了圣旨。康熙接过来看了，觉得还满意，便对张廷玉说：“就这样吧。不过，这旨意传下去，是要得罪人的。朕边只有你一个可靠的人了，不能让你去招这个祸。嗯——这样吧，你派人去传简亲王来，这个黑脸让他唱吧。”张廷玉连忙向康熙行礼、谢座。就听康熙笑着问
：“何儿，依你看，让八爷当太好不好呢？”康熙越说越气，最后厉声吩咐
：“廷玉，朕
述，你来拟旨。”张廷玉摸不透康熙究竟在想什么，不敢随便答复，可皇上问了，不说也不行啊，只好字斟句酌地小心回答：“八阿哥聪明好学，礼贤下士，宽厚仁德，
得臣们的拥
，不过…”“哦——八阿哥那里缺个太监
，你去朕很放心。你收拾一下，今儿就去吧。”康熙开怀大笑：“哈…你是怕得罪他们，是吗？这些天，外边保八阿哥的人，都发了疯了。佟国维仗着是皇亲。
齐呢，是糊涂透
，也跟着下面瞎张罗。你张廷玉却没有附和他们。你是不是怕升了两级，会招他们的妒忌，是吗？”康熙微微一笑，
盯一句：“嗯？怎么，你张廷玉也和朕耍
吗？”张廷玉谨慎地回答：“回圣上，各个皇
均有所长，臣难说哪个更好。”张廷玉
地觉察到，今儿个圣意难测，连忙说：“皇上有何旨意，臣立即起草。”何
儿原来就是养心殿的太监，后来去太东当了太监目。太被废了，便又回到了养心殿。听见皇上召唤，他伶俐地答应一声，搬了个绣墩来：何
儿一愣，上灵醒过来了：“主爷，那敢情好。才斗胆说一句，打着灯笼也找不着这么好的王爷，又仁德、又大方、又和气，还
恤下人。主爷这几年上了岁数，微服私访的时候少了。要是万岁爷再上外边走走，就知了。满京城里，谁不夸八爷好呢。”康熙一挥手拦住了他：“哎——忙什么呢。他们一个个年轻力壮的，多跪一会儿，累不着。你接着刚才的话往下说，八阿哥这人到底怎么样？”
“什么稍有欠缺？你知
吗？老八他联络的全是大人
，全是对他有用的人。这不是什么礼贤下士，这是结党营私！刑的事，朕已经查明，宰白鸭的事
本不是张五哥一件。可是老八却瞒天过海，欺骗朕躬，保了几个大官，冤了黎民百姓。这能叫仁德，能叫宽厚吗？胤祯、胤祥他们清理国库亏空的时候，老八替好些个皇官员还了欠债。他也是个皇，哪儿来的那么多钱？这样的人，朕怎能让他
东，又怎能把江山
给他呢？让朕最寒心的，还有佟国维和齐。朕是怎么待他俩的？可是想不到他俩居然和阿哥党的官员们，狼狈为
，上下串通，为八阿哥疏通关系。那佟国维竟然上书给朕，要加害胤礽。齐还可说是糊涂，佟国维的行动禽兽不如。这样的人，还能留在上书房吗？”给
才留下这两级，激励才更加努力办差。”张廷玉的心事，被康熙一言
破，不由得了一冷汗。他知，在这位老皇上面前，来不得半
虚伪，便直言不讳地说：“主圣虑远，才这私心，怎能瞒过圣鉴。才这次没有举荐八爷，并不是认为八爷不好。只是因为与太君臣名分已经几十年了，一时间，情上转不过弯来，不忍心举荐别人…”