死灰一样难看，
上大汗淋漓，爬在地下捣蒜般磕：“大…大老爷超生，小人实实受不住了！”这秀才是武的，一上火便骂上了：“
的，你好大的胆
！也不打听打听大爷我是什么
底！告诉你，我
夫是葛制台——”“那好，搬一张椅
，请叶秀才坐了受礼！”“没什么吩咐。欠债还债，欠
还。你欠这‘黄苦瓜’二十个响，如何料理？”于成龙手抚几案，朗声说
：“你们的情形本亲
见了，这事极明白，错在‘黄苦瓜’。”叶振秋很觉扫兴，懒懒向上一揖，不情愿地说
：“学生告辞了。”“哎，这算你说对了。你给他磕还二十个
，各自完事。我还有客人等着办事呢！”叶振秋大咧咧地坐了，黄老汉颤巍巍地跪在一旁一个一个地叩
。看着这情景，陈潢心里突然一阵难过。他想起这老汉步履蹒跚地到工地去送
，每次见了陈潢，都用
糙得像树
一样的手捧过大碗请他喝，如今老汉当众受辱，自己
为座上客，却连句讨情话也不敢说！唉，惭愧呀！叶振秋莫名其妙地看着据案稳座的于成龙，问
：“观察老爷还有何吩咐？”“打…怎样？罚…怎样？”
“哦，哦，既是
台大人断了，就便宜他这一回！”“狠了？哈哈，他刘标三天不死，我再枷他三天！这样灭
欺主的
才，岂能放他回去？”“哼哼！莫说你是葛礼的外房小舅
，便是王龙孙，爷也敢依律究治，来，先与我掌嘴二十！”“扎！”衙役们答应一声恶虎般扑了过来。叶秀才猝不及防，早被死死绑住
跪在地，就地摘了缨帽，没没脸打了二十个耳光。叶秀才的脸顿时胀得像紫茄一般，鲜血顺着嘴角往下淌。打完，衙役们着脑袋让他给“黄苦瓜”磕了二十个响。叶振秋撇嘴儿一笑，扬着脸看了看瘦骨鳞峋的于成龙，冷笑一声：“大爷我要是不呢？”
“哼——这是哪里的话！你要当‘好人’，焉有不
到底之理？传
去，人家倒要说本不肯成全你了！”接着腔调一变，咬着牙迸一个字来：“打！”“啊？大人此话怎讲？”
这一次刘标已经无力哭叫，开始还能哼两声，后来连
声也发不来了。满堂寂静，只听堂外一板又一板打在刘标上，发“噗噗”的响声，听得陈潢
骨悚然。三次共打一百一十大板。刘标再被拖上来时，直
地趴在地下，气若游丝般说：“求，求大，大人…”于成龙此言既
，满堂衙役面面相觑。陈潢也瞪大了：这
事还有个“如何料理”的？叶秀才先是一愣，突然醒悟过来，脸腾的红了，脖上青
暴起，霍霍
，着
脯问：“依着老爷的意思，难要我这个黉门秀才给这个臭挑粪的磕？”陈潢忙起
一揖“哪里！观察大人审断案件如此明快，令人钦佩！陈潢文弱书生，在此听得惊心动魄呀！啊？哈…”于成龙的脸上泛过一丝不易觉察的笑容——看来他并不厌恶这真心实意的捧场。陈潢见他脸和善，便顺势攀谈：“于大人，第二案学生领教了。只第一案大人断得古怪，
分也似乎狠了一
。”陈潢在旁看了不足一个时辰，只觉迷离恍惚，目眩神移。正自发呆，案
了结，于成龙神气闲适地来到耳房，向陈潢微笑：“陈先生，于某公务在，让客人独自枯坐，失礼了！”架不住，只是哭着喊着，哀告着。
“
大清律三百十二款，刘印青本应受四十杖，重枷三日。刘标自愿代主挨打，情殊可嘉。不过，你家少主人还有三天重枷之苦，也一发由你承担了吧——此案了结，刘德良将逆刘印青带回家中，严加
教，所拟籍不准！”“打，二十小板，罚呢？磕一百个
赔罪，由你挑。叶振秋，你可愿意？”磕到第七十个
时，于成龙突然倒
了一
冷气，说：“哎，慢着！本方才少问了一句，叶振秋，你是文秀才呢，还是武秀才？”“小人老了，还要养家，挨不得打…小人…认罚。”
“‘黄苦瓜’，你想好了没有？”
不足半个时辰，全案已经断完，陈潢舒了一
气，将杯放下，手心里已全是冷汗。接着又看第二案。人带上来了，一个是武秀才，昂首阔步走在前边。陈潢一看后边跟的那个人，不免大吃一惊，原来竟是河工上赶驴送茶的“黄苦瓜”黄老汉这个人，为人最是忠厚，吃死亏也不会与人拌嘴，怎么会冒犯了这位衣着华贵的秀才？陈潢正自诧异担心，二人已报了名字。那个秀才叫叶振秋。“案情”呢，很简单，老黄
清晨起来在厕所挑粪，来时不防撞上正要
茅房的叶振秋，
污了他的衣裳。“什么？告辞？你就这么走不行啊？”
等打完了拖上来时，刘标已经面无人
，鲜红的血迹
透了衣服，倒在地下。却听于成龙又笑：“张
明，你为舅舅，外甥不孝，你也有训诲不明之责，也须得责你三十大板！”不等张明答话，签儿已扔下来“休要惊慌，还是刘标替你挨打。”“哎呀，我竟有失计较了！给文秀才赔礼应该叩
一百，武秀才嘛，叩五十便足数了。‘黄苦瓜’，别磕了，你起来，你已经磕过了数！”“黄苦瓜”吓得浑
直抖，磕着结结
说：“大老爷在上，小老儿双昏
，实在不是故意的，求大老爷开恩。”叶振秋忙起
回答：“回大人话，学生是武秀才。”“唉！此案的底细堂上难以明言。刘标这
才与主母私通已是三年，只嫌刘印青碍，便把刘印青给告了。刘印青这孩是个孝，不肯把母亲的丑事张扬去。要不是看他的面，我全给他们翻腾来，叫他们
夫
妇一并死在清江街。”于成龙
然大怒“啪”的将案一拍，抓起火签便扔了下去：“放肆！本先革了你秀才，再治你咆哮公堂辱骂长官之罪。二十个你一定得还！”“哦，你不要再说了，这件事本来稀松平常，不告亦可。但叶秀才不能容你，我就是可怜你亦无可奈何呀。说吧，你是愿打还是愿罚？”