“街下轿就到了新斗栏，这一带都叫新斗栏。”应朝笑“你看巡街的留着辫，穿着制，上缠布包那些人，四不像是吧？都是印度人！东印度公司的职员在这维护治安。这些店铺明面上正经生意，后大库房里箱垛成山都是土——这好大地面是伍绍荣的地盘儿。不人命案，广州知府不来过地面。”胡庸墨笑而不言，蔡应：“其实法日德这些人是傍虎吃。真正富难敌的是英国人。没有英国人撑着，伍绍荣不过是只老鼠，一就叫街上人打成过了。”说着，便听前路北一箭之地传来锣鼓丝弦之声，胡庸墨遥遥一指，说：“那就是翠华楼了！”

四人乘两座轿，从总督衙门西边小巷向南，折过有二里之遥，再向东北一条斜街，在街下轿。江忠源看时，是一大片市肆。街南边一店铺都是中国式样的铺面，都是饭店。门挂着龙旗的、米字旗星条旗还有膏药旗各样不一；北边所有店铺却一律都是英国旗，什么珠宝店、玉古玩店、瓷店、茶叶店、绸缎布行，大多带西洋格调。街上行人不多，店铺有的开门有的上板打烊。街路边车驮轿竹凉呢轿还有新式样的四车黄包车品不一。几个人在街上散步徐行，蔡应指指，这是威尔逊的店，那是克洛，那是阿姆斯特朗…如数家珍。江忠源记甚好也一时难以尽记，因问：“新斗栏在哪里呢？”

“来这里的都是大阔佬，一般财主都不行的。”胡庸墨淡淡说“下的座，一座十块银元，我们坐这厢房，一房是五十块。”他用目光游视中间一排包厢“正中两厢是伍绍荣包定了不外卖票的，伍绍荣也不坐，他的包厢在中间两边。中间包厢只有朝廷大员来广，或者叶制台，或者香港总督府的级外官才能坐，那四间是一文钱也不要的，旁边平列的正厢各厢是八十块…”江忠源暗自骇然，却笑：“没想到蔡老夫如此豪大方！”

把火着，连我这店也要烧掉，来拦着你们还打我，没来由欺负我个妇人家…”

“这就是台爷不给面啰！”蔡应笑“广州多少洋人，还有主教牧师，人家过圣诞节不过年；各地留在广州的买卖人也不少，戏园正是接阔佬的好日，过什么年？徐家兄弟已经下委了，都是团练总办帮务！叶制台今天快的咧！你留个条，他们喜还来不及。下司等上司，别说两个时辰，就是两个月也没得话说！”

“好，谢谢！”胡庸墨说了一句便领去，门顺大厅左侧楼梯上去，一条弧形长廊，在偏西第二个门去，一阵人声狼扑面而来——原来这包厢就“嵌”在平台上，全是红松木隔间，一间足容五六个人。下面戏场和中原没什么异样，都是八仙桌绕开楼摆布，茶瓜籽果品都摆在桌上随意用。已经是宾客满座华洋杂，跑堂的都是中国人，提倒茶递巾，来回窜忙。只是戏台别致，比寻常戏台大四倍不止，绕台两边两个螺旋楼梯，看样是通往翠华楼的，也可从楼梯径上戏台。戏台面向戏院还拉着金丝绒幕帷，用钩吊起…这份豪贵这份新颖，江忠源别说见，连听也没听说过，已是瞧得目迷五，不禁问：“平常来看一场戏要多少钱？”

翠华临琼

胡庸墨笑：“衙门里已经放衙。没事可，咱们看戏去。蔡应的东，明天是应朝，我们请你！”

回到总督衙，江忠源刚洗了一把脸，胡师爷、蔡师爷还有师爷三人联袂而。三人都换得簇新袍褂，一齐向他打拱乏。

江忠源：“后日大年，戏园还开园？这可是从没听说过。戏们难不过年？今日免了，我叫了徐家兄弟来，要说差使…”

三彪一声喊，驮满被褥箱笼的骡车一动，人们闪一条路来。兄弟两个气咻咻随车来，一照见江忠源站在人群边，忙手站住，已是换了一脸恭敬之容。二虎脸上绽的笑容带着稚气，打了个千儿。说：“给大人请安！”三彪也就随着。

却看不清题款，巍巍峨峨矗着，把所有的建筑都比得猥琐渺小了。广场上停满的都是英式四包厢车，下车的、场的人熙熙攘攘，多是碧黄发鼻目的西洋人，有挽着打扮得天鹅似的白女人的，也有搂着中国娼妇的，纷纷园。四个印度厮仆两个站着，另两个专接大衣帽文明雨伞等家什。他们似乎都认识三个师爷，见他们拾级上来，一齐微微鞠躬。其中一个像是领班，对胡庸墨一蹩脚的广东话：“胡先生、蔡先生，楼上包厢第二间的！”

此时茶房伙计已来侍候，苹果香蕉橘荔枝龙摆得满条桌都是，雪茄香烟洋火咖啡香茶都有，每位面前还摆了一杯参汤。蔡应递给茶房两块银元，问：“什么正戏？”那茶房陪笑说：“《黄鹤楼》、《长坂坡》、《失空斩》、《窦娥冤》。都是折戏。南京禄庆堂

她哭得撕心裂肺，骂得有滋有味。二虎不言声车煞行李，三彪把两叠桑纸裹着的银元一把扔过来，喝：“哭你的！不就是几个臭钱？给——二百大洋，房钱，砸你家伙钱，还有欠你的人情债，一笔清——叫你男人跟姓胡的卖烟去！”

“起来吧！”江忠源见人们又要围过来，摆摆手皱着眉，说：“我的公署已经安排好了，在总督衙门里东院。把东西送回去，去我那里报到！”说罢上骑，径自打回衙。

四人加快了步，赶到翠华楼，但见门前广场方圆约可三亩地大小，糯米石灰炉渣粘土四合一夯磁平地；四罗式石支撑大门，周匝都是大理石，雕着西着莲葵海日九老过瀛洲故事；门面上石栏平台，都是上好的汉白玉心雕版；平台上又是楼，房挨房俱都是五颜六的玻璃窗，中间一间上方还有浮雕十字架耶稣受难像；再上去却是中式方屋，朱楼红栏外绕回廊，碧瓦铜吊歇山，飞檐斗拱天翘翅，中间匾额斗大的四个字：

江忠源只好笑着答应。

“得几——驾！”

“叫你女人卖去！”氏一骨碌爬起来，十分麻利打开纸包看了看钱，眨工夫就揣了怀里，里却：“谁稀罕你这臭钱？回撒了珠江里去！”又冲烟馆叫骂：“你们都是吃王八屎长大的，二十几个人奈何不了人家两个，看着他们打我也不相帮？”江忠源这才看见保贵也在旁边，沉着脸盯着二虎三彪。